ایرباس، آژانس فضایی اروپا و شرکت وویجر اسپیس یک تفاهم‌نامه سه‌جانبه را در اجلاس فضایی آژانس در شهر سویل اسپانیا امضا کردند که هدف آن همکاری برای جایگزینی ایستگاه فضایی بین‌المللی است.

بر اساس این توافق، ایستگاه فضایی استارلب به عنوان پروژه کلیدی معرفی شده که قرار است تا سال ۲۰۳۰ جایگزین ایستگاه فضایی بین‌المللی شود، زیرا این ایستگاه قدیمی از مدار خارج خواهد شد.

استارلب با ابعاد کوچک‌تر از ایستگاه فضایی بین‌المللی طراحی شده، اما قابلیت گسترش بیش‌تری دارد و شامل ماژول‌هایی برای آزمایشات علمی، ایمن‌سازی تجهیزات و یک بازوی رباتیک می‌شود.

شرکا در نظر دارند یک اکوسیستم کامل شبیه به مدل ناسا را تشکیل دهند تا مدیریت زیرساخت‌های موردنیاز برای پایگاه‌های مداری آینده در مدار پایین زمین را بر عهده بگیرند.

این همکاری نشان‌دهنده روند جهانی برای جایگزینی ایستگاه فضایی بین‌المللی با یک ناوگان از پایگاه‌های کوچک‌تر است که هر کدام توسط ترکیبی از سازمان‌های دولتی و شرکت‌های خصوصی اداره خواهند شد.