ردپای حیات بیگانه در سیاره‌ای دوردست

دانشمندان در جستجوی نشانه‌های حیات بیگانه در سیاره‌ای فراخورشیدی به نام K2-18 b هستند. این سیاره در فاصله‌ای مناسب از ستاره خود قرار دارد و ممکن است دارای اقیانوسی از آب مایع باشد.

تلسکوپ فضایی جیمز وب اخیراً این سیاره را رصد کرده و اطلاعات ارزشمندی از جو آن به دست آورده است. تجزیه و تحلیل این اطلاعات نشان می‌دهد که در جو این سیاره مقدار زیادی متان و دی‌اکسید کربن وجود دارد.

همچنین، دانشمندان ردپای مقدار ناچیزی از آمونیاک را نیز کشف کرده‌اند. این ترکیبات نشان می‌دهند که سیاره مذکور احتمالاً یک سیاره اقیانوسی است.

دانشمندان عقیده دارند که با به‌دست‌آوردن اطلاعات بیشتر از جو این سیاره و تحلیل آن، احتمالاً بتوانند ترکیب دیگری به نام دی‌متیل سولفید را نیز پیدا کنند. این یکی دیگر از ترکیباتی است که در اثر وجود حیات ساخته می‌شود.

پیشنهاد مطالعه: فکر می‌کنید کسی قدرتان را نمی‌داند؟ این ۹ توصیه کمکتان می‌کند

کجا به‌دنبال حیات بیگانه بگردیم؟

دانشمندانی که به‌دنبال حیات در دیگر سیارات می‌گردند، از دو باور مختلف پیروی می‌کنند. برخی انتظار دارند که حیات را در سیارات سنگی مانند زمین بیابند. دسته دوم عقیده دارند که برای یافتن حیات باید سیاراتی را مورد مطالعه قرار داد که اقیانوس‌هایی از آب مایع در آن‌ها به‌وفور وجود دارد.

مطالعات جدید سرنخ‌هایی را ارائه می‌دهند که نشان از درستی نظریه دوم دارند. اما هنوز امکان آن وجود دارد که داده‌های جدیدتر ما را شگفت‌زده کنند و نتایجی برخلاف نتایج کنونی ارائه دهند.

سیارات فرازمینی و اقیانوس‌های ژرف

سیارات غنی از آب مانند K2-18 b نامزدهای خوبی برای جستجوی حیات بیگانه هستند. اما حتی سیاره‌ای با اقیانوس آب مایع و اتمسفر غنی از کربن تضمینی برای وجود ارگانیسم‌ها نیست.

پیشنهاد مطالعه: اندازه‌گیری گذر زهره در سال ۱۶۳۹ میلادی

دانشمندان برای بررسی این نکته به سراغ مولکول دی‌متیل سولفید می‌روند. این مولکول روی زمین توسط دسته خاصی از فیتوپلانکتون‌ها در اقیانوس‌ها تولید می‌شود و نشانه خوبی از وجود حیات بیگانه است.