پس از ماه‌ها پیمایش بر روی سطح سیاره سرخ، مریخ‌نورد استقامت بالاخره به ناحیه‌ای به نام «فرشته درخشان» (Bright Angel) دست یافت. در اینجا، این کاورگیر صخره‌هایی با بافتی بی‌سابقه و شبیه به پاپ‌کورن رصد کرد که تا کنون نظیری برایشان گزارش نشده بود.

بر اساس اطلاع‌رسانی ناسا، استقامت پس از بررسی صخره‌های متنوع در «مونت واشبرن» (Mount Washburn) مسیر خود را به سمت شمال ادامه داد و در مکانی پر از سنگ‌های روشن‌رنگ توقف کرد. مریخ‌نورد تصاویر کلوزآپ (نزدیکی) از این سنگ‌های منحصر به فرد را برای تیم علمی ارسال نمود و برای ثبت تصاویر دقیق‌تر در این محدوده مکث کرد.

🔗 بیشتر بخوانید: شوروی لونا-۱۶ را به ماه پرتاب کرد

کشف سنگ‌های شبیه پاپ‌کورن در سیاره مریخ

[[OAR_MEDIA_1]]

وقتی زمین‌شناسان عکس‌های منطقه فرشته درخشان را بررسی کردند، از بافت‌های عجیب و غریب سنگ‌های روشن‌رنگ حیرت‌زده شدند. سطح این صخره‌ها از برآمدگی‌های تیز و رگه‌های معدنی پر است. به نظر می‌رسد تعداد قابل توجهی از این سنگ‌ها در این ناحیه وجود داشته باشد.

برخی از این نمونه‌ها به صورت متراکم از کُره‌های ریز پر شده‌اند که محققان آن‌ها را به دانه‌های پاپ‌کورن تشبیه کرده‌اند. فرضیه اصلی تشکیل این ساختار، جریان آب‌های زیرزمینی در میان لایه‌های سنگی در گذشته دور است. پس از این کشف، استقامت با سایش سطحی از روی این صخره‌ها داده‌های بیشتری در مورد بافت‌بندی منطقه گردآوری کرد.

🔗 بیشتر بخوانید: برانگیختگی علاقه جان فلمستید به ستاره‌شناسی

در روزهای آینده، با بهره‌گیری از ابزارهای سایش داخلی، تیم علمی تحلیل‌های شیمیایی دقیق‌تری از اجزای این سنگ‌ها انجام می‌دهد. نتایج این بررسی‌ها پایه تصمیم‌گیری برای نمونه‌برداری احتمالی توسط مریخ‌نورد خواهد بود.

با اتمام کاوش‌های فرشته درخشان، استقامت مقصد خود را به سمت جنوب و در جهت وادی «نرتوا والیس» (Neretva Vallis) قرار می‌دهد تا کاوش‌های گسترده‌تری را آغاز نماید.