مهندس سابق اپل به ۱۲۰ روز زندان محکوم شد به‌سبب دزدی تکنولوژی خودران
شیائولانگ ژانگ، کارمند سابق اپل که چند سال پیش به سرقت اطلاعات مربوط به ماشین خودران این شرکت اعتراف کرده بود، اکنون به ۱۲۰ روز زندان و ۳ سال آزادی تحت نظارت محکوم شده است. ژانگ همچنین باید جریمه‌ای به مبلغ ۱۴۶ هزار و ۹۸۴ دلار پرداخت کند.
ژانگ در سال ۲۰۱۸ در فرودگاه بین‌المللی سن‌خوزه و در حالی که قصد داشت سوار پروازی به مقصد چین شود، دستگیر شد. او در ابتدا بی‌گناه‌ی خود را کرد، اما در سال ۲۰۲۲ موضع خود را تغییر داد و به سرقت اسرار تجاری اپل اعتراف کرد. در ابتدا پیش‌بینی می‌شد که این کارمند سابق اپل با ۱۰ سال زندان و جریمه ۲۵۰ هزار دلاری روبرو شود.
سرقت اسرار ماشین خودران اپل
او به عنوان یک مهندس سخت‌افزار در پروژه خودروی خودران اپل با نام‌کد مشغول به کار بوده است. اپل در شکایت خود توضیح داده که ژانگ یک سند ۲۵ صفحه‌ای حاوی شماتیک‌های مهندسی یک برد مدار را از طریق به لپ‌تاپ همسرش منتقل کرده است. او همچنین یک نسخه از راهنمای فنی اپل شامل مثال‌های اولیه را در همان لپ‌تاپ ذخیره کرده و چندین برد مدار و یک سرور لینوکس را از آزمایشگاه‌های توسعه شرکت دزدیده است.
ژانگ پس از یک مرخصی و سفر به چین از اپل استعفا داد و به این شرکت اطلاع داد که قصد دارد برای کار کند. با توجه به اینکه این شرکت چینی نیز در حال توسعه فناوری خودران است، تحقیقات علیه ژانگ آغاز شد و در نهایت اپل با استناد به تصاویر دوربین‌های مدار بسته از او به دلیل سرقت اسرار تجاری شکایت کرد.
اکنون انتظار می‌رود ژانگ تا ۱۹ ژوئن (۳۰ خرداد) خود را تسلیم کند و سپس به یک مرکز با حداقل امنیت در نزدیک‌ترین مکان ممکن به خانه‌اش در سن‌خوزه، کالیفرنیا منتقل شود.
خودروی خودران اپل از یک دهه پیش در حال توسعه است، اما تا کنون محصولی برای فروش به مصرف‌کنندگان ارائه نشده است. مارک گرمن از بلومبرگ اخیرا گزارش داده که این شرکت برنامه‌های خود را تغییر داده و اکنون در حال توسعه یک خودروی برقی مشابه خودرو‌های تسلا به جای یک خودروی کاملا خودران است.
این پرونده یکی از موارد برجسته دزدی اسرار تجاری در صنعت تکنولوژی محسوب می‌شود که نشان‌دهنده حساسیت بالای شرکت‌های بزرگ در حفظ الملکیه فکری در حوزه خودرو‌های خودران است. اپل سال‌ها سرمایه‌گذاری سنگینی بر روی پروژه تایتان کرده اما تاکنون محصول نهایی‌ای را به بازار عرضه نکرده است.
این حکم نشان می‌دهد که شرکت‌های تکنولوژی بزرگ مانند اپل به طور جدی از الملکیه فکری خود در حوزه‌های نوظهور مانند خودرو‌های خودران دفاع می‌کنند. پرونده ژانگ همچنین هشداردهنده‌ای برای سایر کارکنان و مهندسین در صنعت تکنولوژی است که انتقال غیر‌مجاز داده‌های حساس می‌تواند پیامد‌های قانونی سنگینی داشته باشد.
شرکت که ژانگ قصد همکاری با آن را داشت، پیش از این نیز در پرونده‌ای مشابه با تسلا درگیر شده بود. در سال ۲۰۱۹ یک کارمند سابق تسلا متهم شد کده‌ای منبع مربوط به سیستم اتوپایلوت را به منتقل کرده است که نشان‌دهنده رقابت شدید در این حوزه است.
پروژه تایتان اپل با وجود بودن بالا، سال‌ها مورد توجه رسانه‌ها و تحلیل‌گران بوده است. گزارش‌ها حاکی است که اپل تیمی بزرگ از مهندسین خودران، هوش مصنوعی و طراحی سخت‌افزار برای این پروژه استخدام کرده بود.
تغییر استراتژی اپل از خودروی کاملا خودران به خودروی برقی با قابلیت‌های پیشرفته رانندگی خودکار، نشان‌دهنده چالش‌های فنی و تجاری در راه‌اندازی تکنولوژی سطح ۵ خودران است. بسیاری از شرکت‌های دیگر نیز زمان‌بندی‌های خود را برای عرضه خودرو‌های کاملا خودران به تعویق انداخته‌اند.
قاضی پرونده درصدور حکم، به همکاری ژانگ با مقامات قضایی و عدم سوابق پیشین جنایی او اشاره کرد که منجر به کاهش قابل‌توجه مجازات نسبت به حداکثر مجازات قانونی شد. این پرونده پیشینه‌ای برای نحوه برخورد محاکم با دزدی اسرار تجاری در صنعت تکنولوژی ایجاد می‌کند.
وکلا دفاع ژانگ در دادگاه استدلال کردند که موکلشان تنها بخشی از اطلاعات را برای مراجعه شخصی کپی کرده و قصد سوءاستفاده تجاری از آن را نداشته است. آن‌ها همچنین بر روی سوابق شغلی عالی او در اپل و مشارکت‌های فنی ارزشمندش در پروژه تایتان تأکید کردند.
دادستان کل کالیفرنیا در بیانیه‌ای پس از صدور حکم، تأکید کرد که محافظت از نوآوری‌های آمریکایی در حوزه هوش مصنوعی و خودروی خودران اولویت بالایی دارد. این دفتر اعلام کرد که همچنان به تعقیب موارد دزدی اسرار تجاری با همکاری اف بی آی و سایر آژانس‌ها ادامه خواهد داد.
تحلیل‌گران صنعت معتقدند که پرونده ژانگ تنها نوک یخبرگ رقابت‌های شدید بین غول‌های تکنولوژی و خودرو‌سازی برای تسلط بر بازار خودروی خودران است. شرکت‌هایی مانند وایمو، کروز، تسلا و اپل می‌لیارد‌ها دلار در توسعه این تکنولوژی سرمایه‌گذاری کرده‌اند.
اپل تا کنون به طور رسمی هیچ محصول خودرویی را اعلام نکرده است، اما گزارش‌های متعدد مبنی بر تست‌های گسترده در جاده‌های عمومی کالیفرنیا و آریزونا وجود دارد. اسطول خودروی تستی اپل شامل ده‌ها خودرو ال‌ایکس ۴۵۰اچ اصلاح‌شده مجهز به سنسور‌های لیدار و دوربین‌های پیشرفته است.
تغییر مسیر اخیر اپل به سمت خودروی برقی با قابلیت‌های پیشرفته کمک‌کننده راننده (ADAS) به جای خودروی کاملا خودران، با استراتژی تسلا هم‌سو شده است. این رویکرد تدریجی‌تر امکان جمع‌آوری داده‌های واقعی و بهبود الگوریتم‌ها را در مقیاس بزرگ فراهم می‌کند.
پروژه تایتان اپل در سال ۲۰۱۴ به طور رسمی آغاز شد، اگرچه شایعاتی درباره کار اپل روی خودرو از سال‌های قبل وجود داشت. در سال ۲۰۱۶، بوب مانسفیلد، یکی از مدیران ارشد سخت‌افزاری اپل، به عنوان رهبر پروژه منصوب شد که نشان‌دهنده جدیت اپل در این حوزه بود.
در طول سال‌ها، اپل صدها مهندس از شرکت‌های خودرو‌سازی سنتی، تسلا، وایمو، و سایر استارتاپ‌های خودران را استخدام کرد. این تیم شامل متخصصان در زمینه بینایی ماشین، برنامه‌ریزی مسیر، کنترل خودرو، و امنیت سیستم‌ها بود.
استراتژی اولیه اپل بر روی توسعه یک خودروی سطح ۵ تمرکز داشت که هیچ، پدال، یا کنترل‌های دستی نداشته باشد. این رویکرد بسیار پرریسک‌تر از استراتژی تدریجی تسلا بود که از سیستم‌های کمک‌کننده راننده سطح ۲ آغاز کرد.
چالش‌های فنی عظیم در توسعه خودروی کاملا خودران شامل مدیریت سناریو‌های پیچیده ترافیکی، شرایط جوی بد، تعامل با رانندگان انسانی، و اطمینان از ایمنی در تمام شرایط است. این چالش‌ها باعث شد بسیاری از شرکت‌ها زمان‌بندی‌های خود را بازبینی کنند.
در سال ۲۰۲۱، کیوین لینچ، مدیر ارشد فناوری اپل که قبلا در ادوبی و دریم‌ورکس کار کرده بود، رهبری پروژه تایتان را بر عهده گرفت. او تجربه قابل‌توجه‌ی در مدیریت پروژه‌های سخت‌افزاری و نرم‌افزاری پیچیده داشت.
گزارش‌های اخیر نشان می‌دهد که اپل اهداف خود را به خودروی برقی با سیستم پیشرفته کمک‌کننده راننده (مشابه اتوپایلوت تسلا) تغییر داده است، با هدف عرضه در افق ۲۰۲۶ تا ۲۰۲۷. این تغییر استراتژیک نشان‌دهنده واقع‌بینی بیش‌تر در مورد چالش‌های تکنولوژی خودران است.
سرقت اسرار تجاری در صنعت خودران پدیده جدیدی نیست. در سال ۲۰۱۷، وایمو (زیرمجموعه الفابت) علیه اوبر شکایت کرد که یک مهندس سابق وایمو، آنتونی لواندوفسکی، فایل‌های طراحی لیدار را دزدیده و به اوبر داده بود. این پرونده با توافق ۲۴۵ می‌لیون دلاری تسویه شد.
قوانین آمریکا در خصوص اسرار تجاری، از جمله قانون دفاع از اسرار تجاری (DTSA) سال ۲۰۱۶، ابزار‌های قدرت‌مندی برای شرکت‌ها فراهم می‌کند تا در برابر دزدی الملکیه فکری اقدام قانونی کنند. مجازات‌ها می‌تواند شامل زندان، جریمه‌های سنگین، و منع از کار در صنعت مربوطه باشد.
