مأموریت آتلانتیس چالشهای پرتاب، استقرار و نخستین ایمیل فضایی, مأموریت شاتل فضایی آتلانتیس در دوم اوت ۱۹۹۱ با هدف اصلی استقرار ماهواره ردیابی و رله دادههای نسل پنجم آغاز شد.

این پرواز نهمین سفر فضایی آتلانتیس بود و مدت نه روزه به طول انجامید.\چالشهای پیش از پرتاببرنامهریزی اولیه برای بیست و سوم جولای تدوین شده بود، اما به دلیل نیاز به رفع ایراد در یک واحد الکترونیکی یکپارچه مرتبط با کنترل جداسازی مدارگرد خارجی، پرتاب به بیست و چهارم جولای موکول گردید. نزدیک به پنج ساعت پیش از زمان تعیینشده، نقصی در کنترلر موتور اصلی شماره سه باعث توقف شمارش معکوس شد.

موفقیتآمیز حدود شش ساعت پس از رسیدن به مدار، بار اصلی مأموریت یعنی ماهواره با موفقیت مستقر گردید.

این ماهواره بخش حیاتی شبکه ردیابی و رله دادههای ناسا را تقویت کرد. ضمناً، آتلانتیس محمولههای جانبی متعددی از جمله لولههای حرارتی مخصوص ایستگاه فضایی، دستگاههای سنجش خورشیدی، سیستم کنترل فشار مخزن (TPCE) و تجهیزات آزمایشهای پزشکی و علوم موادی را نیز به فضا انتقال داد.\نخستین ایمیل در تاریخ کاوش فضاییاز نکات برجسته این مأموریت، ثبت رکورد ارسال نخستین پیام الکترونیکی (ایمیل) از فضا است.

م زمین! سرنشینان مأموریت ارام میرسانند. این نخستین پیام است که از فضا ارسال میشود.

ما لحظات شادی بسیاری را تجربه میکنیم، کاش شما هم در کنار ما بودید. و RCS (سوخت و اکسیدان) را برایمان بفرستید! وداع (به زبان اسپانیایی)، عزیز دل… ما به زودی به خانه برمیگردیم!\این رویداد نقطه عطفی در تاریخ ارتباطات فضایی محسوب میشود و نشاندهنده پیشرفت تکنولوژی ارتباطی در مأموریتهای ناسا بود.