در ۲۴ آگوست ۲۰۰۲، ماهواره پیشرفته انتگرال پس از اتمام مراحل تست در مرکز آزمایش‌های آژانس فضایی اروپا واقع در نوردویک، هلند، به پایگاه محوری کیهان‌دروم در بایکونور رسید.

این رصدخانه فضایی که به صورت دو ماژول جداگانه بسته‌بندی شده بود، ابتدا بهوسیله جاده به فرودگاه اسخیپول منتقل گردید. در آنجا، انتگرال در محفظه بار یک هواپیمای باربری سنگین آنتونوف ای‌ان ۱۲۴ سوار شد و پس از یک توقف فنی در مسکو، در روز ۲۴ آگوست به فرودگاه یوبیلینی در قزاقستان رسید.

🔗 بیشتر بخوانید: کارمندان گوگل از شرکت خواستند همکاری‌های نظامی را متوقف کند_دوپلر

در مرحله نهایی، قطاری شامل کانتینرهای مخصوص حمل ماهواره از فرودگاه به تأسیسات پرتاب بایکونور راهی شد. برای اطمینان از عدم آسیب رساندن به تجهیزات حساس، این انتقال زمینی با دقت بالا و سرعت کنترل شده، بیش از ۶ ساعت برای پوشش مسافت ۲۰ کیلومتری به طول انجامید.

در اکتبر ۲۰۰۲، انتگرال با موفقیت به مدار پرتاب شد و تنها در چهار ماه اول فعالیت عملیاتی، چهار انفجار پرتو‌گاما را دقیقاً در میانه میدان دید خود ثبت نموده است. این ماهواره برای انجام تصویربرداری و طیف‌سنجی در بازه انرژی مگا‌الکترون ولت (MeV) طراحی شده و در حال حاضر حساس‌ترین رصدخانه پرتو‌گامای فضایی در این محدوده محسوب می‌شود.

🔗 بیشتر بخوانید: از محافظ نمایشگر Liquid UV منفعت گیری نکند

میدان دید بسیار گسترده ابزارهای روی‌بردی این فضاپیما، به طور اختصاصی برای شناسایی تابش پرتو‌گاما از منابع گذرا (Transient) بهینه‌سازی شده است، زیرا امکان پایش مداوم بخش‌های وسیعی از آسمان را فراهم می‌آورد.

این ویژگی، چشم‌اندازی منحصر به فرد برای مطالعه انفجارهای پرتو‌گاما (GRBs) در اختیار دانشمندان قرار داده است؛ پدیده‌هایی که به صورت اتفاقی و ناگهانی رخ می‌دهند، در عرض چند ثانیه محو شده و در لحظه اوج، با شدتی برابر با میلیون‌ها برابر روشنایی خورشید می‌درخشند.

حساسیت فوق‌العاده و دقت بالا ابزارهای انتگرال، امکان تفکیک و شناسایی این اجرام کیهانی را فراهم آورد؛ در حالی که تلسکوپ‌های نسل‌های پیشین، در طول بیش از سه دهه، نتوانسته بودند جز یک مرموز و تصاویر تار و پر از نویز از پرتوهای گاما را ثبت کنند.

در مارس ۲۰۲۳، ماموریت علمی این رصدخانه تا پایان سال ۲۰۲۴ تمدید گردید، و پیش‌بینی‌های فعلی نشان می‌دهد که با برنامه دو ساله اخیر، فعالیت‌های آن تا ورود مجدد تخمینی به اتمسفر در فوریه ۲۰۲۹ ادامه خواهد یافت.