تازه‌ترین دستاورد‌های نجومیان نشان می‌دهد که احتمال یافتن سیاره‌ای با شرایط مناسب برای زندگی در همسایگی منظومه شمسی، بیش از پیش محقق شده است. یک محقق استرالیایی موفق شده سیاره‌ای با ابعاد تقریبی زمین و پتانسیل سکونت را در فاصله چهل سال نوری شناسایی کند.

به گزارش گاردین، شیشیر دالاکیا، کاندیدای دکتری اخترفیزیک در دانشگاه کوئینزلند جنوبی، به عنوان عضو تیمی بین‌المللی این کشف را در ماهنامه انجمن سلطنتی نجوم منتشر کرده است.

دالاکیا در این باره می‌گوید ما محاسبات را انجام دادیم و متوجه شدیم که به احتمال زیاد هم‌اندازه زمین است، آب‌وهوای معتدلی دارد و نسبتا در مجاورت ما قرار گرفته. در کمتر از یک روز به این نتیجه رسیدیم که این یافته باید به سرعت به رسانه‌ها برسد، چرا که واقعا هیجان‌انگیز است. این سیاره می‌تواند دمای مناسب برای وجود آب مایع روی سطح داشته باشد… این موضوع حیاتی است، زیرا باور داریم حضور آب مایع روی سطح سیاره، نشان‌دهنده پتانسیل سکونت است. در این جستجوی گسترده برای یافتن حیات، ما به دنبال سیاراتی هستیم که به طور بالقوه قابل سکونت باشند و یک کاندیدای عالی محسوب می‌شود.

ابعادی مشابه زمین یا کمی کوچک‌تر دارد؛ به طور دقیق‌تر هم‌اندازه زهره است. دمای سطح آن حدود چهل و دو درجه سانتی‌گراد برآورد می‌شود.

دالاکیا به همکاری با لاریسا پالتورپ، دانشجوی دکتری دانشگاه ادینبورگ که با ناسا برای تایید این سیاره جدید مشارکت داشته، تیم تحقیقاتی را هدایت کرد. وی توضیح می‌دهد این سیاره تنها چهل سال نوری از ما جدا شده است و این به آن معنا نیست که در آینده نزدیک بتوانیم به آن برسیم، اما به ما اجازه می‌دهد تا قدرتمند‌ترین تلسکوپ‌های فضایی را به سمت آن هدایت کنیم و ترکیب جو آن را بررسی کنیم. زمین و زهره نمونه‌های کلاسیک هستند که نشان می‌دهند چگونه اتمسفر می‌تواند سرنوشت سطح یک سیاره را تغییر دهد.

ناسا اعلام کرده که سیاره کاندیدای مناسبی برای مشاهدات گسترده‌تر با بهره‌گیری از تلسکوپ فضایی جیمز وب است.